Der Kirchenvorbau, East Bergholt

Constable zeigte dieses Bild 1810 in der Royal Academy. Er war 33 und lebte noch zum Teil von einer Zuwendung seines Vaters, eines Müllers in Suffolk, der ihn lieber im Familienbetrieb gesehen hätte. Die Vorhalle ist die seiner eigenen Dorfkirche in East Bergholt, und die Szene beschrieb er selbst als die Stille eines Sommernachmittags, unterbrochen nur von der Stimme eines alten Mannes, der mit einer Frau und einem Mädchen spricht, die auf einem der Grabsteine sitzen. Gebildete Betrachter hörten darin die Elegie auf einem Landfriedhof des Dichters Thomas Gray, ein Gedicht, das damals jeder auswendig kannte. Pfarrer an dieser Kirche war Durand Rhudde, der Großvater von Maria Bicknell, um die Constable seit dem Jahr zuvor warb. Rhudde hielt einen Maler ohne Einkommen für unfähig, sie zu ernähren, und drohte, sie zu enterben. 1816 heirateten die beiden trotzdem.