Die Kreuzigung

Als Cranach diese Kreuzigung 1503 malte, war er ein junger Mann in Wien, und sein Name bedeutete noch nichts. Er war noch nicht nach Wittenberg gezogen, noch nicht Hofmaler der sächsischen Kurfürsten geworden, hatte Martin Luther noch nicht getroffen und war noch nicht zum großen Bildschöpfer der Reformation gereift. Dies ist eines seiner frühesten erhaltenen Bilder und sein erstes Altarwerk, und man spürt, wie er etwas wagt. Statt das Kreuz Christi mittig aufzurichten, dreht er die ganze Szene zur Seite: Das Kreuz rückt nach rechts, die beiden Schächer bleiben links, und in die Lücke dazwischen stellt er die von Schmerz überwältigten Maria und Johannes. Dahinter öffnet sich eine weite nördliche Landschaft mit Bergen, einem See und einer von Wasser umgebenen Burg, jene Heimat, die er sein Leben lang weitermalen sollte.