Der Tag vor dem Abschied

Im Mai 1862 eröffnete London in South Kensington seine Internationale Ausstellung, die Nachfolgerin der Weltausstellung von 1851, und aus den Niederlanden reiste dieses Bild mit dorthin. Im selben Jahr gewann es in Rotterdam eine Goldmedaille. Rund 40 Jahre später räumte Israëls ein, dass erst dieses Gemälde ihm seinen Ruf verschafft habe.

Was geschehen ist, verrät der Titel. Ein Fischer ist gestorben, morgen wird er begraben. Seine Witwe sitzt an der kalten Feuerstelle und stützt den Kopf in die Hand. Die kleine Tochter hockt barfuß neben ihr am Boden und blickt hinüber in den dunklen Teil der Stube, wo beim Sarg eine einzelne Kerze brennt. Helles Licht fällt nur auf die Wand über Mutter und Kind.