Der Abrissarbeiter

Im Juni 1896 notierte Signac in sein Tagebuch, er wolle eine Reihe von Bildern über arbeitende Männer malen, die Treidler, die Abbrucharbeiter, die Bauleute. Im September erschien in einem Grafikalbum der anarchistischen Zeitung Les Temps nouveaux, herausgegeben von Jean Grave, eine Lithografie von ihm mit zwei Männern, die mit der Spitzhacke einreißen. Am 4. Januar 1897 begann er diese Leinwand zum selben Thema, zweieinhalb Meter hoch. Ein Arbeiter mit nacktem Oberkörper holt über dem Schutt mit der Hacke aus, hinter ihm schlägt ein zweiter auf die Ruinen ein, und dahinter liegen palastartige Bauten zerbrochen unter einem rosa Himmel. 1901 zeigte Signac das Bild im Salon des Indépendants als Tafel für ein Maison du Peuple, eines der Versammlungshäuser der Arbeiterbewegung. Dorthin kam es nie. Seine Familie schenkte es 1947 dem Staat, und danach hing es ein halbes Jahrhundert im Museum von Denain, einer Bergbaustadt im Norden Frankreichs.