Der sterbende Seneca

In Rom stand zu Rubens' Zeit eine antike Marmorfigur eines hageren alten Mannes, die man für den sterbenden Seneca hielt, den Philosophen der Stoa. Rubens zeichnete sie während seiner Jahre in Rom von allen Seiten, und nach diesen Studien baute er um 1612/13 in Antwerpen den Körper seines Seneca. Das Gesicht folgt einer Büste des Philosophen. Die Geschichte ist düster. Nero verdächtigte seinen früheren Lehrer zu Unrecht der Verschwörung und zwang ihn zum Selbstmord, und Seneca nahm sein Ende so gefasst an, wie es die Stoa lehrte. Aufrecht und ruhig, sagt die Pinakothek, zeigt er diese Haltung selbst vor seinem Tyrannen. Später erkannte man in der Statue übrigens einen alten Fischer, sie steht heute im Louvre.