Die Exkommunikation Roberts des Frommen

Nur zwei Diener seien beim König geblieben, schrieb Petrus Damiani, ein italienischer Mönch, mehr als ein halbes Jahrhundert nach den Ereignissen, und selbst sie hätten seine Essensreste ins Feuer geworfen, um nichts zu berühren, was ein Gebannter angefasst hatte. Gemeint ist Robert II. von Frankreich, der 996 seine Cousine Bertha von Burgund geheiratet hatte. Kirchenversammlungen in Pavia und Rom drohten dem Paar mit dem Kirchenbann, falls es sich nicht trennte. Ob der Papst den Bann je tatsächlich verhängte, bezweifeln heute viele Historiker. Bei Laurens wird daraus ein fast leerer Saal. König und Königin sitzen allein auf dem Thron, das Zepter ist auf die Stufe geglitten, und die Geistlichen ziehen durch den Bogen hinaus. Der Staat kaufte das Bild 1875 im Salon, drei Jahre später hing es auf der Weltausstellung.