Der Meisterstreich des Feenfällers

Neun Jahre lang, von 1855 bis 1864, malte Richard Dadd diese winzige Szene, eingesperrt in der Kriminalabteilung der Irrenanstalt Bethlem in London. 1843 hatte er seinen Vater getötet, im festen Glauben, dieser sei der Teufel, und verbrachte den Rest seines Lebens in Verwahrung. Die Tafel war für George Henry Haydon bestimmt, den Verwalter des Hospitals. In der Mitte hebt ein Feenholzfäller die Axt, um eine Kastanie mit einem Schlag zu spalten, während eine winzige Menge den Atem anhält. Dadd hielt das Bild nie für fertig und schrieb ein langes Gedicht, das jede Figur erklärt. Über ein Jahrhundert später sah Freddie Mercury das Werk in der Tate und machte daraus ein Lied für Queen.