Der Fischladen

Drei große Steckmuscheln liegen auf dieser Theke, die Pinna nobilis, und in der Literatur der Zeit galten sie als Sinnbild der Wollust. Der alte Fischhändler hält eine geschlossen in der Hand, die neben seiner Frau liegt weit offen. Bartolomeo Passarotti malte das Bild zwischen 1578 und 1580 in Bologna als Gegenstück zu einer gleich großen Metzgerei. Die Frau schimpft, der Mann hört ergeben zu. Muscheln, Weichtiere, Schildkröten und ein Hummer sind mit dem Blick eines Naturforschers ausgebreitet, und das Museum führt diese Neugier auf Ulisse Aldrovandi zurück, den Naturkundler der Universität Bologna, der damals eine der großen Sammlungen von Naturobjekten in Europa anlegte. Die Muscheln selbst waren ein Attribut der Venus, und so liest das Museum in der Marktszene eine beharrliche erotische Anspielung. Am merkwürdigsten ist der Kugelfisch, den die Frau vorzeigt, vielleicht ein spöttischer Seitenhieb auf ihren armen Mann.