Die Schindung des Marsyas

Titian war weit über 80 Jahre alt, als er dieses düstere Bild schuf, eines der letzten seines langen Lebens. Es erzählt die grausame Geschichte des Satyrs Marsyas, der es wagte, den Gott Apoll zu einem Wettstreit im Flötenspiel herauszufordern; er verlor und wird zur Strafe bei lebendigem Leib gehäutet. Kopfüber hängt Marsyas an einem Baum, während Apoll und seine Helfer mit ruhiger Sorgfalt das Messer ansetzen und ein Hund am Boden das Blut leckt. Titian malte dies nicht mehr glatt und klar, sondern trug die Farbe in lockeren, verschmierten Strichen auf, an manchen Stellen offenbar mit den bloßen Fingern, sodass die Gestalten fast im Dunkel zerfließen. Rechts sitzt ein alter, gekrönter König, den Kopf in die Hand gestützt, und sinnt über die Szene nach. In seinen Zügen hat man ein Selbstbildnis des greisen Titian vermutet.