Die Flucht nach Ägypten

Adam Elsheimer malte diese nächtliche Flucht 1609 auf eine kleine Kupferplatte, und der eigentliche Hauptdarsteller ist der Himmel. Es ist eine der ersten Nachtlandschaften der europäischen Malerei, die die Milchstraße als Gewimmel unzähliger einzelner Sterne zeigt. Forscher haben in der Anordnung echte Sternbilder wiedererkannt, dazu den Mond, dessen Licht sich im Wasser spiegelt. Das trifft genau die Jahre, in denen Galileo Galilei in Italien sein Fernrohr auf den Nachthimmel richtete und entdeckte, dass die Milchstraße aus unzähligen Sternen besteht. Die Heilige Familie zieht klein durch dieses Dunkel, geführt vom Feuerschein eines Hirtenlagers und einer Fackel des Joseph.