Die Flucht nach Ägypten

Das Matthäusevangelium erzählt die Flucht nach Ägypten in wenigen Versen. Ein Engel warnt Josef im Traum, dass König Herodes das Kind sucht, um es zu töten, und Josef steht in der Nacht auf und bringt das Kind und seine Mutter nach Ägypten, wo sie bleiben, bis Herodes tot ist. Alles Weitere in der langen Bildtradition, die Reise und die Rast unterwegs, stammt aus späteren Legenden.

Scarsellino malte diese Fassung in der ersten Hälfte der 1590er Jahre auf eine etwa einen Meter hohe Leinwand. Sie gehörte den Pio, einer Familie mit alten Wurzeln in der Emilia, einst Herren von Carpi und Sassuolo, die diese Gebiete verloren und sich zu Beginn des 17. Jahrhunderts in Rom niederließen. Ihre Sammlung war besonders reich an ferraresischer Malerei des 16. Jahrhunderts, und dieses Bild kam mit dem Teil davon, der 1750 erworben wurde, auf das Kapitol.