Der galante Helfer

Kaiser Joseph II. kaufte diese kleine Kupfertafel 1785 für die kaiserliche Gemäldegalerie, im selben Jahr, in dem Braun sie signierte und datierte. Die Galerie hing damals im Oberen Belvedere, also genau in dem Schloss, in dem das Bild heute zu sehen ist. Seit 1781 war sie öffentlich zugänglich, neu geordnet von Christian von Mechel, einem Kupferstecher und Kunsthändler aus Basel. Die Szene selbst blickt über ein Jahrhundert zurück, in holländische Interieurs des 17. Jahrhunderts. Ein junger Mann mit Spitzenkragen beugt sich zu einer Frau in hellem Atlas, die beiden halten einen Faden zwischen den Fingern, und auf dem Tisch steht ein Korb mit Wollknäueln. Ringsum zeigt sich ein wohlhabender Haushalt, mit einem gläsernen Kronleuchter, einem gemusterten Teppich über dem Tisch und einer Uhr unter einem Glassturz. Ein kleiner Hund springt auf das Paar zu.