Die ehrenwerte Mrs Graham

1775 hatte Mary Cathcart gerade Thomas Graham geheiratet, und Gainsborough malte sie am Beginn dieses neuen Lebens. Das Bild ist kein bloßes Modeporträt. Federhut, Perlen, Schleifen, Säule und Parklandschaft greifen auf Van Dyck und die höfische Porträtkunst der Zeit Karls I. zurück, sodass eine junge schottische Ehefrau die Aura einer älteren Adelswelt erhält. Als das Gemälde 1777 in der Royal Academy gezeigt wurde, fand es große Bewunderung. Später bekam die Geschichte einen traurigen Nachklang. Mary starb 1792 mit 35 Jahren, und der Überlieferung nach ließ ihr Mann das Porträt wegstellen, weil er es nicht ertragen konnte, es zu sehen. In die Scottish National Gallery kam das Bild mit einer ungewöhnlichen Auflage, es darf das Gebäude nie verlassen.