Die japanische Brücke

1921 lag Monet mit dem französischen Staat im Streit. Sein Freund Georges Clemenceau, in den letzten Kriegsjahren Ministerpräsident, hatte ihm das Versprechen abgerungen, eine Reihe riesiger Seerosenbilder dem Staat zu schenken. Ein Jahr lang gingen die Auseinandersetzungen darüber weiter, wo die Wandbilder hängen sollten und ob sie fertig seien. Der 80-Jährige drohte, die Schenkung zurückzuziehen, unterschrieben wurde sie erst 1922. In denselben Jahren nahm er kleinere Leinwände und ging hinaus an den Teich, zu der hölzernen Brücke, die er sich in den 1890er Jahren im Garten von Giverny hatte bauen lassen. Ein Spalier mit Blauregen hatte sie inzwischen fast verschluckt. Etwa zwei Dutzend solcher späten Brückenbilder entstanden, in heißen Rot- und Orangetönen, und viele davon verließen das Atelier zu seinen Lebzeiten nicht mehr.