Beweinung Christi mit dem heiligen Franziskus

Als Rubens dieses Bild malte, füllten sich die Kirchen Antwerpens wieder mit Bildern. Eine Generation zuvor hatten protestantische Bilderstürmer die heiligen Darstellungen in den ganzen Niederlanden entfernt und zerschlagen, und die katholische Erneuerung verlangte nun eine Malerei, die den Betrachter unmittelbar traf. Zurück in der Heimat nach acht Jahren in Italien und Leiter der geschäftigsten Werkstatt Nordeuropas, war Rubens der Mann, an den man sich wandte. Hier wird der tote Christus beweint, vom Kreuz genommen, sein Leib bleich auf dem weißen Tuch, während Franz von Assisi neben ihm kniet. Man glaubte, Franz habe die Stigmata, die Wunden der Kreuzigung, am eigenen Leib empfangen, und deshalb steht er dicht bei Christus. Die Leinwand ragt über vier Meter hoch. Sie entstand für einen Altar, um von unten betrachtet zu werden.