Die Kinder Marsham

Im Juli 1787 bat Charles Marsham, ein englischer Gutsherr, den man bald zum Earl of Romney erheben würde, Gainsborough um ein lebensgroßes Bildnis seiner vier Kinder. Es entstand fast am Ende des Malerlebens. Im Sommer darauf sollte Gainsborough sterben. Sein Pinselstrich war inzwischen locker und federleicht geworden, und die ganze spätsommerliche Landschaft besteht kaum aus mehr als hingetupften Farbstrichen. Die vier Kinder sind beim Sammeln von Haselnüssen, eines greift hinauf in die Zweige. Alles wirkt im Vorübergehen erhascht, und das war es keineswegs. Gainsborough plante die Szene sorgfältig und malte die Gesichter der Kinder später nach eigenen Sitzungen, um sie dann in das Bild einzufügen.