Die Geburt Christi

Fast drei Jahrhunderte lang war dies die linke Hälfte eines einzigen Werks. Die 1519 in Antwerpen gemalte Geburt Christi war einer von zwei Flügeln, die sich über eine mittlere Anbetung der Könige schlossen. Der ganze Altar gehörte den Markgrafen von Baden und wurde in Basel aufbewahrt. 1808 nahm man ihn auseinander. Die Mitteltafel kam nach Karlsruhe, wo sie noch hängt, die beiden Flügel wurden auf einer Basler Auktion verkauft und von dem Sammler Johann Conrad Dienast erworben. Diese Geburtsszene und ihr Gegenstück, eine Flucht nach Ägypten, gelangten später über Emilie Linder ans Kunstmuseum, eine Basler Malerin, die ihre Bilder der Stadt vermachte. Die Figuren, die hier das Neugeborene umknien, waren also die längste Zeit nur ein Drittel eines Bildes, das heute auf zwei Länder verteilt ist.