Die Nachtschule

Immer wieder kehrte Dou zu derselben Aufgabe zurück, wie sich eine einzige Flamme in einem dunklen Raum verhält. Hier sitzt eine Gruppe von Kindern spätabends über ihren Aufgaben, und alles Licht im Bild stammt von einer einzigen Kerze, die meist hinter einer Hand oder einem Blatt verborgen ist, sodass man den Schein eher spürt als die Quelle sieht. Die Gesichter dicht daneben sind warm und scharf, während die Ecken des Raumes im braunen Schatten versinken. Solche nächtlichen Schulstuben hat er mehrfach gemalt, in Leiden, einer Universitätsstadt, in der Lehren und Lernen zum Alltag gehörten. Gerade das Kerzenlichtstück begründete seinen Ruf in ganz Europa, denn kaum jemand konnte eine Flamme so überzeugend wiedergeben. Sieh auf das Blatt Papier nahe der Kerze, und du erkennst, wie das Licht hindurchscheint.