Der Pionier

McCubbin malte dieses große Triptychon 1904, nur drei Jahre nachdem sich die australischen Kolonien zu einer einzigen föderierten Nation zusammengeschlossen hatten, und die Stimmung dieses jungen Nationalgefühls durchzieht es ganz. Er entlieh eine Form, die sonst kirchlichen Altarbildern vorbehalten war, drei verbundene Tafeln, und erzählte damit eine ganz gewöhnliche Siedlergeschichte. Auf dem linken Flügel kommt ein junges Paar in den australischen Busch und entzündet ein Feuer. In der Mitte, Jahre später, haben sie ein Kind, gerodetes Land und ein kleines Haus. Rechts steht ein Mann an einem Grab im Buschland, während in der Ferne die Türme einer wachsenden Stadt aufsteigen. McCubbin erklärte nie, wer in diesem Grab liegt, und als der Streit über den Sinn des Ganzen ausbrach, weigerte er sich schlicht, ihn zu schlichten.