Der Raub der Europa

Rubens stellt das Bild hochkant, und das ist die eigentliche Entscheidung. Europa und der Stier sind schon über dem Wasser, der Strand und die Gefährtinnen fehlen, die ganze Erzählung steckt in zwei Figuren. Die Einzelheiten stammen aus dem zweiten Buch von Ovids Metamorphosen, der zurückgewandte Kopf zur Küste hin und die Hand am Horn. Gemalt hat er die Tafel 1636 oder 1637, als Ölskizze für eines von mehr als 60 Bildern, die Philipp IV. für sein Jagdhaus in den Hügeln von El Pardo bestellt hatte. Den Stoff kannte er von einer anderen Seite: Auf seiner zweiten spanischen Reise hatte er in Madrid Tizians Raub der Europa aus der königlichen Sammlung kopiert. Die Tafel ist keine 19 Zentimeter hoch. Die ausgeführte Leinwand stammt von Erasmus Quellinus und hängt im selben Museum.