Die Lektüre

1877 ist Fantin-Latour vor allem für seine großen Gruppenbildnisse bekannt, jene Leinwände, auf denen er die Schriftsteller und Musiker von Paris versammelte. Hier zieht er sich in einen stillen Innenraum zurück. Zwei Frauen in Schwarz sitzen an einem Tisch: die eine liest, über das Buch gebeugt, die andere scheint außen vor zu bleiben, den Blick über die Lektüre hinaus ins Leere gerichtet. Die kahle Wand und die dunklen Kleider überlassen fast das ganze Gewicht den Gesichtern und Händen. Eine von ihnen ist Charlotte Dubourg, die Schwägerin des Malers. Die Schwestern Dubourg, darunter Victoria, die Malerin, die Fantin heiratete, kehren in seinem Werk immer wieder. Das Thema ist das Lesen als eine Art, sich zu entziehen. Die Stadt Lyon erwarb das Bild 1901.