Die Auferweckung des Lazarus

Das große Gemälde, für das Rubens diese Skizze malte, gibt es nicht mehr. Es entstand um 1620 als hochformatiges Altarbild der Auferweckung des Lazarus, gehörte später den Berliner Museen und wurde 1945 zerstört. Die kleine Holztafel, etwa 37 Zentimeter hoch, ist eine der wenigen Möglichkeiten, die Komposition noch zu sehen. Nach Angaben des Louvre unterschieden sich beide kaum, abgesehen von dem alten Mann, der hinter Christus hervorschaut und auf der Berliner Leinwand fehlte. Rubens änderte auch eine alte Bildtradition. Auf mittelalterlichen Darstellungen befreit der Apostel Petrus den Toten aus dem Leichentuch. Hier übernimmt das seine Schwester Martha, während Lazarus sich Christus schon entgegenneigt. Die oberen Ecken der Tafel sind nur spärlich gefüllt, ein Hinweis darauf, dass das fertige Altarbild oben rund abschloss.