Der Geruch des Todes

Im Kristiania der 1890er Jahre blieb ein Toter noch tagelang in der Wohnung liegen, bis der Sarg kam. Genau darauf zielt der Titel, auf etwas, das ein Bild gar nicht zeigen kann. Munch kannte solche Zimmer von innen. Seine Mutter starb 1868 an Tuberkulose, seine Schwester Sophie 1877, beide zu Hause, und um 1895 kehrte er in einer ganzen Reihe von Arbeiten in dieses eine Zimmer zurück. Im Herbst desselben Jahres stellte er in Kristiania seine neuen Bilder aus, und die Zeitungen der Stadt stritten wochenlang darüber, ob man so etwas zeigen dürfe. Gemalt hat er hier mit Tempera auf ungrundierter Leinwand. Der rohe Stoff saugt die Farbe sofort auf, die Oberfläche bleibt matt und trocken, und signiert hat er die Leinwand nie.