Der schneebedeckte Boulevard de Pontoise in Argenteuil

Als dieses Bild entstand, lebte Monet in Argenteuil, einer rasch wachsenden Bahnvorstadt nordwestlich von Paris, wo er die meisten Jahre der 1870er verbrachte. Die Winter dieser Zeit schenkten ihm ein Motiv, zu dem er immer wieder zurückkehrte, nämlich den Schnee. Zu sehen ist der Boulevard de Pontoise, eine ganz gewöhnliche Vorstadtstraße unter frischem Schnee, auf der ein paar dick vermummte Gestalten ihres Weges gehen. Viel geschieht darin nicht. Das Interesse liegt darin, wie er das Weiß behandelt, das nie einfach nur weiß ist, sondern in den Schatten von Blau, Grau und einem blassen Violett durchzogen wird. Im Freien bei solcher Kälte zu malen hieß schnell zu arbeiten, bevor sich das Licht über dem Schnee verschob und die Farbe auf dem Pinsel steif wurde.