Der Wagen dritter Klasse

In den 1860er Jahren hatte die Eisenbahn verändert, wie sich gewöhnliche Franzosen fortbewegten, und die billigsten Wagen waren überfüllt, mit harten Bänken und für jeden offen. Daumier hatte Jahrzehnte als Zeitungskarikaturist verbracht und das Stadtleben beobachtet, und er kehrte immer wieder zu diesen Reisenden der dritten Klasse zurück. Hier sitzen eine stillende Mutter, eine alte Frau mit Korb und ein schlafender Junge in der vordersten Reihe, sanft beleuchtet und in ihre eigene Müdigkeit versunken, während sich der Wagen hinter ihnen mit einem verschwommenen Gewimmel anderer Fahrgäste füllt. Diese Fassung hat er nie vollendet. Sieht man genau hin, erkennt man noch das Raster feiner Hilfslinien, mit denen er die Zeichnung übertrug, und die dunklen Umrisse, die auf eine Farbe warteten, die nie kam.