Der Triumph des Judas Makkabäus

Auf den ersten Blick ist dies ein Triumphzug, Pferde, Rüstungen und erbeutetes Gold, von Rubens um 1635 mit seiner gewohnten barocken Wucht gemalt. Sein eigentliches Thema ist stiller, das Gebet für die Toten. Die Szene stammt aus dem zweiten Buch der Makkabäer. Nach einer Schlacht sammelt der jüdische Feldherr Judas Makkabäus Silber, um es als Opfergabe für seine gefallenen Soldaten nach Jerusalem zu senden, damit sie von der Sünde befreit würden. Zu Rubens' Zeit wog diese Stelle schwer. Die Katholiken beriefen sich auf sie, um die Lehre vom Fegefeuer zu verteidigen, die die Protestanten ablehnten, sodass dieser Triumph in Wahrheit ein Argument im Glaubensstreit war. Das Bild entstand für den Bischof von Tournai, Maximilien Vilain, für den Altar der Armen Seelen im Dom von Tournai, bezahlt von den Bürgern. 1794 brachten französische Truppen es aus Tournai fort, und es gelangte nach Nantes, wo es bis heute hängt. Seither fordert Tournai es zurück.