Die Jungfrau und der heilige Franziskus retten die Welt vor dem Zorn Christi

Um 1614 war Antwerpen nach Jahrzehnten der Religionskriege wieder katholisch geworden, und die Kirche verlangte genau solche Bilder. Christus beugt sich aus einem schwarzen Gewitterhimmel, ein Bündel Blitze in der Hand, bereit, eine sündige Welt zu treffen. Was ihn aufhält, ist seine Mutter. Maria hebt die Hände zur Fürbitte, und darunter hält der kniende heilige Franziskus die Erdkugel, um die sich eine Schlange windet, das Zeichen der Sünde. Das ganze Bild dreht sich um den katholischen Gedanken der Fürsprache, den Glauben, dass die Heiligen zwischen einem zürnenden Himmel und den einfachen Menschen stehen. Rubens entwarf die Komposition, seine geschäftige Werkstatt half bei der Ausführung. Später griff er dasselbe Thema für eine Kirche in Lyon noch einmal auf und ersetzte Franziskus durch den heiligen Dominikus.