Die Vision des jungen Bartholomäus

Die russische Überlieferung erzählt, dass der heilige Sergius von Radonesch als Junge namens Bartholomäus nicht lesen lernen konnte, bis ihm auf einem Feld ein greiser Mönch begegnete und ihm ein Stück Weihbrot gab, worauf ihm die Schrift plötzlich zufiel. Nesterov malte diesen Augenblick 1889 bis 1890, den schmalen, zerbrechlichen Jungen vor dem alten Mönch, eingebettet in eine stille russische Landschaft mit dünnen Bäumen und blassem Herbstlicht. Als er das Bild 1890 auf der Ausstellung der Peredwischniki, der Wanderer, zeigte, warfen ihm ältere Kollegen vor, eine Ikone in einen weltlichen Saal gebracht zu haben. Nesterov selbst hielt es sein Leben lang für sein wichtigstes Werk.