Der Schriftsteller José de Espronceda

Als Antonio María Esquivel 1846 sein großes Atelierbild malte, auf dem sich die Dichter Madrids zu einer Lesung versammeln, hängte er an die Wand des Raumes ein gerahmtes Bildnis von José de Espronceda, der da schon vier Jahre tot war. Dieser Kopf zeigt dieselbe Haltung. Espronceda starb im Mai 1842 mit 34 Jahren an einer Halsentzündung. Die letzten zwei Monate seines Lebens saß er als Abgeordneter für Almería in den Cortes, dem spanischen Parlament. Der Prado datiert die Leinwand zwischen 1842 und 1846 und nennt den Kopf eine postume Deutung, Esquivel arbeitete also aus der Erinnerung und nach fremden Vorlagen. Der Dichter Zorrilla, der ihn gekannt hatte, beschrieb sein Haar später lockiger, als es hier erscheint. Er trägt die Kleidung eines Madrider Literaten seiner Zeit: brauner Mantel mit Samtkragen, schwarzes Seidenhalstuch, darin eine goldene Nadel.