Das Tal der Creuse (Grauer Tag)

Ins Tal der Creuse kam Monet im Februar 1889 zunächst als Gast. Der Kritiker Gustave Geffroy nahm ihn für ein paar Tage mit nach Fresselines, ein Dorf im Bergland Zentralfrankreichs, zu dem Dichter Maurice Rollinat. Rollinat war in Paris berühmt geworden, weil er im Kabarett Chat Noir seine düsteren Verse zum Klavier vortrug, und hatte sich 1883 hierher zurückgezogen. Monet ließ das Tal nicht mehr los. Im März kam er allein zurück und blieb bis in den Mai, mit rund zwei Dutzend Leinwänden von der Stelle, an der zwei Arme des Flusses zusammenfließen. Das Wetter machte ihm schwer zu schaffen, nie, schrieb er, habe er drei schöne Tage hintereinander. Dies ist einer der grauen. Die Hügel sind aus tiefem Violett, Rot und Blau aufgebaut, die Farbe übernimmt, was sonst der Schatten leistet. Unten links steht die Signatur mit der Jahreszahl 89. 1891 verkaufte die New Yorker Filiale von Durand-Ruel das Bild an Denman Ross, einen Bostoner Sammler, der in Harvard Gestaltungslehre unterrichtete. 1906 schenkte er es dem Museum of Fine Arts, es war einer der ersten Monets im Haus.