Venedig empfängt die Huldigung von Herkules und Ceres

Ursprünglich war das eine Decke im Dogenpalast, in den Amtsräumen jener Männer, die Venedigs Getreide verwalteten, des Magistrato alle Biade. Eine wenig glanzvolle und zugleich lebenswichtige Aufgabe, eine auf dem Wasser errichtete Stadt mit Brot zu versorgen. Veronese gab ihnen Venedig als thronende Frau, die zwei Besucher aus der Mythologie empfängt. Herkules, ganz Muskeln, steht für die Kraft. Ceres, die Göttin der Ernte, reicht eine Garbe Weizen. Um 1575 gemalt, wenige Jahre nachdem Venedig und seine Verbündeten die osmanische Flotte bei Lepanto geschlagen hatten, erzählt die Republik sich hier eine schmeichelhafte Geschichte, mächtig und niemals hungrig. Weil das Bild über den Köpfen hing, baute Veronese die Figuren so, dass man sie von unten liest, ihr Gewicht scheint sich einem entgegenzuneigen. Die Leinwand verließ den Palast 1895 und hängt heute auf Augenhöhe, sodass wir ihr begegnen, wie die Getreidebeamten es nie konnten.