Walter Rathenau

Munch malte das 1907 in Berlin. Walther Rathenau war 40, Sohn des AEG-Gründers, und leitete große Teile des Konzerns, der damals die deutschen Städte mit Strom versorgte. Die Leinwand ist zwei Meter hoch, die Gestalt mitten hineingesetzt, den eigenen Schatten an der Wand hinter sich. Rathenau soll dazu gesagt haben, der Mann darauf sei ein scheußlicher Kerl, und das komme davon, wenn man sich von einem großen Künstler malen lasse: Man werde sich selbst ähnlicher, als man ist. Von Auftragsbildnissen machte Munch meist zwei Fassungen und ließ den Dargestellten eine davon wählen. Die andere hing 1908 in der Berliner Secession. 1922 wurde Rathenau als Außenminister in seinem Wagen von nationalistischen Attentätern erschossen.