Die Geschichte
Gustav Klimt malte Nuda Veritas 1899, zwei Jahre nachdem er und seine Freunde sich von der etablierten Wiener Künstlervereinigung getrennt und die Secession gegründet hatten. Eine lebensgroße nackte Frau hält dem Betrachter einen Spiegel entgegen, zu ihren Füßen ringelt sich eine Schlange, und über ihr schrieb Klimt einen Vers von Schiller. Kannst du nicht allen gefallen durch deine Tat und dein Kunstwerk, heißt es da, mach es wenigen recht, vielen gefallen ist schlimm. Das Bild gehörte Hermann Bahr, dem Schriftsteller und Kritiker, der für die Secession eintrat, und kam mit seinem Nachlass in dieses Museum.
Dieser Weg sagt viel über das Haus. Das Österreichische Theatermuseum ist in erster Linie ein Theaterarchiv, hervorgegangen aus der Theatersammlung der Österreichischen Nationalbibliothek, die 1922 eigenständig wurde und im Jahr darauf um die Sammlung des Schauspielers Hugo Thimig wuchs. Unter seinen mehr als zwei Millionen Objekten sind über 1.000 Bühnenmodelle und rund 600 Kostüme und Requisiten aus drei Jahrhunderten, dazu die Nachlässe von Bahr und dem Schriftsteller Stefan Zweig. 2022 erhielt Klimts Bild einen eigenen Raum, an der Seite von Bahr, seiner Frau, der Opernsängerin Anna Bahr-Mildenburg, und Freunden wie dem Komponisten Gustav Mahler.
Seit 1991 füllt das Museum das Palais Lobkowitz, ein Barockpalais aus den 1690er-Jahren nahe der Hofburg. Sein prächtigster Raum ist der Eroica-Saal, benannt nach Beethovens Dritter Symphonie, die hier 1804 für den Gönner des Komponisten, Fürst Lobkowitz, geprobt und gespielt wurde, unter einer Decke von Jakob van Schuppen.
