Die Geschichte
Das British Museum ist eigentlich keine Gemäldegalerie. Es eröffnete 1753 als das erste freie nationale öffentliche Museum der Welt, aufgebaut um die Sammlung von Sir Hans Sloane, einem Arzt, der der Nation rund 71.000 Objekte hinterließ, und wuchs zu einer Enzyklopädie der menschlichen Zivilisation: der Stein von Rosetta, die Skulpturen, die Lord Elgin vom Parthenon entfernte, assyrische Reliefs, ägyptische Mumien.
Unter Norman Fosters Glasdach von 2000 verwandelte der Great Court den alten zentralen Innenhof in einen weiten überdachten öffentlichen Platz, gelegt um den kuppelgekrönten Lesesaal, in dem einst Marx arbeitete.
Wer den Gemälden nachjagt, kommt der Abteilung für Druckgrafik und Zeichnungen wegen, einer der feinsten Sammlungen von Werken auf Papier überhaupt. Ihre Schränke bergen Zeichnungen von Michelangelo, Raffael, Leonardo, Dürer und Rembrandt, jeweils nur wenige zugleich in einem Studiensaal und in wechselnden Präsentationen gezeigt, da Tageslicht sie verblassen ließe, hingen sie dauerhaft an den Wänden.
