Die Geschichte
In Sudbury sind zwei Hälften einer Leinwand wieder vereint. Um 1744, noch als Jugendlicher in seiner Londoner Lehrzeit, malte Thomas Gainsborough einen Jungen und ein Mädchen nebeneinander. Irgendwann, niemand weiß wann oder warum, wurde das Bild zerschnitten, und die beiden Hälften kamen getrennt in dieses Museum.
Das Museum ist das Haus, in dem Gainsborough 1727 zur Welt kam, als jüngstes von neun Kindern des Tuchhändlers John Gainsborough. Es blieb bis in die 1920er-Jahre ein Privathaus, diente später als Pension und Antiquitätenladen, bis eine 1958 zu seiner Rettung gegründete Gesellschaft es 1961 als Museum eröffnete.
Die Sammlung folgt ihm von diesen Anfängen in Suffolk an. Die Bewaldete Landschaft mit sitzendem Hirten, 1748 nach seiner Rückkehr aus London gemalt, zeigt vermutlich die Gegend um Sudbury, das Museum erwarb sie 1990. Im November 2022 öffnete das Haus nach einem Projekt für 10 Millionen Pfund wieder, mit einem dreigeschossigen Neubau aus örtlichem Backstein und Feuerstein vom Architekturbüro ZMMA, vier neuen Galerien und Platz für Leihgaben etwa der Tate und der National Portrait Gallery. Im neuen Flügel blickt eine Camera obscura auf die Landschaft von Suffolk, die Gainsborough als junger Mann malte.
