Die Geschichte
Gallery Oldham bewahrt die städtische Sammlung einer Baumwollstadt in Lancashire, die in den 1880er-Jahren begann, Kunst zu kaufen und geschenkt zu bekommen. 1883 begann Oldham an der Union Street mit dem Bau seiner ersten Bibliothek mit Museum, und 1888 schenkte der Sammler Charles Lees der Stadt eine große Gruppe von Gemälden, Aquarellen, Zeichnungen und Stichen. Bis heute liegt der Schwerpunkt auf viktorianischer und edwardianischer Kunst, darunter Werke von William Stott of Oldham, dem örtlichen Maler, der den Namen seiner Heimatstadt trug.
Seit 2002 hat die Sammlung ein neues Haus, einen Bau des Architekturbüros Pringle Richards Sharratt, dem später die Stadtbibliothek angegliedert wurde. Die Ausstellungen verbinden Kunst mit der Sozial- und Naturgeschichte Oldhams und mit moderner britischer Kunst.
Das bekannteste Gemälde ist John William Waterhouses Circe bietet Odysseus den Becher an von 1891. Es gehört der Stadt, ist aber nicht immer zu sehen, da die Präsentation wechselt. Darauf reicht die Zauberin aus Homers Odyssee von ihrem Thron aus einen betäubenden Trank, und Odysseus selbst erscheint nur als Spiegelbild im runden Spiegel hinter ihr.
