John William Waterhouse

Eine junge Frau sitzt allein in einem Boot zwischen dem Schilf und löst die Kette, die es hält, die Lippen geöffnet auf den letzten Tönen eines Liedes. Das ist Waterhouses 'The Lady of Shalott' von 1888, nach Tennysons Gedicht über eine Frau unter einem Fluch, die die Welt nur durch einen Spiegel sehen darf und in dem Augenblick stirbt, in dem sie sich umwendet, um den Ritter Lancelot unmittelbar anzusehen, und flussabwärts nach Camelot treibt.

Waterhouse malte es im Geist der Präraffaeliten, voll leuchtender Details und literarischer Sehnsucht, obwohl sich die ursprüngliche Präraffaelitische Bruderschaft um die Zeit seiner Geburt aufgelöst hatte. Er gehört zu einer späteren viktorianischen Generation, die ihren Stil wiederbelebte. Kleine Zeichen tragen die Geschichte: drei Kerzen am Bug des Bootes, zwei davon bereits erloschen.

Zur Lady of Shalott kehrte er noch zweimal zurück, 1894 und 1915, und malte die Erzählung ungefähr rückwärts durch ihre Szenen. Die Leinwand von 1888 wurde fast sofort für die Nation angekauft und hängt heute in der Tate Britain in London.