Die Geschichte
Rund um den gotischen Arkadenhof des Collegium Maius, des ältesten erhaltenen Gebäudes der Krakauer Universität, bewahrt das Museum der Jagiellonen-Universität das Gedächtnis der Hochschule. Nikolaus Kopernikus studierte hier Anfang der 1490er-Jahre. 1492 schenkte der Astronom Marcin Bylica, ein Krakauer Absolvent, der in Italien und am ungarischen Königshof gewirkt hatte, der Universität seine Instrumente, und sie bildeten den Anfang einer Sammlung wissenschaftlicher Objekte, die das Museum bis heute zeigt.
Sein berühmtestes kleines Stück ist der Jagiellonische Globus, eine vergoldete Armillarsphäre, die vor 1510 in Frankreich entstand. In ihrer Mitte sitzt eine winzige Erdkarte, und darauf trägt eine neue Landmasse die Aufschrift America Noviter Reperta, das neu gefundene Amerika, was ihn zu einem der frühesten Globen mit diesem Namen macht.
Das bekannteste Gemälde des Museums hängt ein paar Schritte entfernt. Jan Matejko, Polens großer Historienmaler, vollendete Der Astronom Kopernikus oder Gespräch mit Gott 1873 zum 400. Geburtstag des Astronomen. Es zeigt Kopernikus nachts auf einer Terrasse bei der Kathedrale von Frombork, kniend zwischen seinen Instrumenten unter offenem Himmel. Das Bild wurde noch im selben Jahr durch eine öffentliche Sammlung erworben und der Universität geschenkt, und es hängt in der Aula des nahen Collegium Novum.
