Die Geschichte
1888 wurde in einem Felsüberhang bei Chancelade, gleich vor den Toren von Périgueux, ein Skelett gefunden, das Jäger der Eiszeit vor mehr als 12.000 Jahren bestattet hatten. Der Mann von Chancelade gehört zu den ersten Dingen, nach denen viele Besucher hier suchen, zusammen mit den Knochen eines Neandertalers aus Le Regourdou, nahe der Höhle von Lascaux. Die prähistorische Sammlung des Museums zählt zu den bedeutendsten Frankreichs.
Das Museum ist älter als beide Funde. Es ging aus einer Sammlung hervor, die Graf Wlgrin de Taillefer, ein örtlicher Altertumsforscher, 1804 begann, und wurde in den 1830er Jahren zum archäologischen Museum des Departements. Das heutige Gebäude entstand zwischen 1895 und 1898 an der Stelle eines Augustinerklosters, das als Gefängnis gedient hatte, und gallorömische und mittelalterliche Steinmetzarbeiten säumen heute seinen Kreuzgang.
Von dort weitet sich das Spektrum auf das Diptychon von Rabastens, um 1280 bemalt, auf Email aus Limoges, Kunst aus Afrika und Ozeanien und Gemälde vom Neapolitaner Luca Giordano bis zum Akademiemaler Bouguereau. Unter den flämischen Bildern ist eine kleine Allegorie auf Kupfer aus der Antwerpener Werkstatt von Frans Francken, datiert 1628. Ihre Gestalt der Gelegenheit trägt eine volle Stirnlocke und ist am Hinterkopf kahl, und die Inschrift auf ihrem Sockel mahnt den Betrachter, eine günstige Chance nicht entgleiten zu lassen.
