Die Geschichte
Ein Höhepunkt der Residenzgalerie ist zugleich eines ihrer kleinsten Bilder. Rembrandt malte die Betende alte Frau um 1629 oder 1630, als er noch in seiner Heimatstadt Leiden arbeitete, auf eine Kupferplatte, kaum größer als eine Postkarte und mit Blattgold grundiert. Einen Goldgrund verwendete er nur dreimal, und hier lässt er das Licht um die alte Frau aus dem Dunkel leuchten. Seit 1762 heißt das Bild Rembrandts betende Mutter, obwohl es die Studie eines Typus ist, für die seine Mutter vermutlich Modell saß.
Die Galerie füllt Räume der Residenz, des Palasts der Fürsterzbischöfe, die Salzburg bis ins frühe 19. Jahrhundert regierten. Diese Herrscher besaßen eine eigene Gemäldesammlung, die jedoch in den Kriegen mit Frankreich nach 1800 weitgehend verloren ging. 1923 setzten sich Salzburger Künstler für eine neue Galerie ein, auch um den Besuchern der jungen Salzburger Festspiele mehr zu bieten.
Ihren Charakter verdankt sie zwei Adelssammlungen. Die Gemälde, die Graf Johann Rudolf Czernin, ein Verwandter des letzten Salzburger Fürsterzbischofs, im frühen 19. Jahrhundert zusammentrug, kamen 1954 als Leihgabe und wurden zwischen 1980 und 1991 angekauft. Niederländische und italienische Werke des 17. Jahrhunderts aus der Sammlung Schönborn-Buchheim folgten 1956 als Dauerleihgabe. Deshalb füllt holländische und flämische Malerei so viele Räume, neben Stücken wie einer Allegorie des jungen Rubens auf Kaiser Karl V. als Herrscher über weite Reiche.
Seit 2014 gehört die Galerie zum DomQuartier, einem durchgehenden Rundgang, der von den Prunkräumen der Erzbischöfe durch die Galerie bis zum Dom und zur Erzabtei St. Peter führt.
