Allegorie auf Kaiser Karl als Herrscher weiter Reiche

Karl V. war seit fast 50 Jahren tot, als dieses Bild entstand. Der junge Rubens stand im Dienst des Herzogs von Mantua, der ihn 1603 mit einer Wagenladung Geschenke nach Spanien schickte, für Philipp III. und dessen ersten Minister: eine Kutsche samt Pferden, Feuerwaffen und Kopien italienischer Gemälde. Unterwegs kam Regen in die Kisten, und Rubens saß wochenlang in Valladolid und besserte die beschädigten Leinwände aus, während ihm der spanische Hof seine Galerien öffnete, darunter die Bildnisse, die Tizian von Karl in Rüstung gemalt hatte. Aus dieser Reise ist das Bild hervorgegangen. Der tote Kaiser steht in schwarzer Rüstung, das Goldene Vlies an einem roten Band am Hals, und stützt sein Zepter auf eine Weltkugel, die ihm ein kleiner geflügelter Genius hochhält.