Die Geschichte
Eine junge Genueser Adelige, Caterina Balbi Durazzo, blickt aus einem Bildnis von Anthonis van Dyck, gemalt in den 1620er-Jahren, als der flämische Maler mehrere Jahre für die großen Bankiersfamilien Genuas arbeitete. Ihre beiden Familiennamen sind zugleich die Namen der ersten beiden Familien, denen der Palast gehörte, in dem sie heute hängt.
Die Balbi, eine Finanzdynastie, begannen den Bau 1643 an der Via Balbi, der Straße, die ihre Familie angelegt hatte, und vollendeten ihn um 1650. Später im Jahrhundert ging er an die Durazzo über, die ihn erweiterten und schließlich seinen bekanntesten Raum ausstatten ließen, die Spiegelgalerie, nach dem Vorbild der Galerien römischer Paläste und von Versailles. 1824 kaufte König Karl Felix von Sardinien aus dem Haus Savoyen das Gebäude als Residenz, daher der Name Königspalast. Die Savoyer fügten einen Thronsaal, einen Audienzsaal und einen Ballsaal hinzu, und 1919 übergab König Viktor Emanuel III. den Palast dem italienischen Staat.
Heute gehen Besucher durch die möblierten königlichen Gemächer, vorbei an mehr als 100 Gemälden, mit Werken von Tintoretto, Guercino und Luca Giordano. Van Dyck ist ein zweites Mal mit einem großen Christus am Kreuz vertreten, und der hängende Garten des Palastes blickt hinüber zum Hafen.
