Vatikanische Museen

Die Sammlung des Vatikans hat einen Geburtstag: Im Januar 1506 wurde eine Marmorgruppe aus einem römischen Weinberg gegraben, ein Vater und seine zwei Söhne, sich in den Windungen von Seeschlangen krümmend. Der Bildhauer Michelangelo eilte herbei, um sie zu sehen, und Papst Julius II. kaufte sie noch im selben Monat und stellte sie aus. Diese Statue, der Laokoön, ist noch immer hier, und mit ihr beginnen diese Museen.

Fünf Jahrhunderte lang sammelten die Päpste weiter, und das Ergebnis ist einer der größten Museumskomplexe der Erde, jedes Jahr von Millionen auf einer einzigen langen Route durchschritten. Man kommt an griechischen und römischen Marmorbildern vorbei, an den mit Landkarten gesäumten Korridoren und an den Stanzen des Raffael, die er für Julius freskierte, während Michelangelo in der Nähe arbeitete.

Diese Route endet in der Sixtinischen Kapelle. Michelangelo malte ihre Decke zwischen 1508 und 1512, auf einem Gerüst liegend, die Erschaffung Adams greift über das Gewölbe, und er kehrte eine Generation später zurück, um die Altarwand mit dem Jüngsten Gericht zu bedecken. Fotografieren ist verboten und ein Wächter bittet um Stille, obwohl gewöhnlich einige Hundert Menschen zugleich darunter stehen.