Die Geschichte
Im April 1904 erlebte George Frederic Watts, damals 87 Jahre alt und einer der gefeiertsten Maler des viktorianischen Großbritannien, wie im Dorf Compton in Surrey eine Galerie für sein eigenes Werk eröffnete, nur einen kurzen Fußweg von seinem Landhaus Limnerslease entfernt. Im Juli desselben Jahres starb er.
Geplant hatte er sie mit seiner Frau, der Gestalterin Mary Seton Watts, und der Architekt Christopher Hatton Turnor entwarf den Bau im Geist von Arts and Crafts, mit Oberlichtsälen, in denen die Bilder bei Tageslicht hängen. Mehr als 100 Gemälde von Watts sind zu sehen, aus rund 70 Jahren seines Schaffens, von Porträts und Landschaften bis zu den großen symbolischen Leinwänden. Eines davon ist After the Deluge, 1891 vollendet, auf dem nach der Sintflut eine gleißende Sonne über leerem Wasser hervorbricht.
Ganz in der Nähe, auf dem Dorffriedhof, steht die Watts Cemetery Chapel, die Mary entwarf und gemeinsam mit Dorfbewohnern ausschmückte, denen sie das Modellieren in Ton beigebracht hatte. Heute betreut die Galerie auch sie. 2008 schloss die Galerie für eine Restaurierung, die mit 4,3 Millionen Pfund aus dem Heritage Lottery Fund gefördert wurde, und öffnete 2011 wieder. 2016 wurde auch Limnerslease, Wohnhaus und Atelier des Paares, für Besucher zugänglich.
