Antoniazzo Romano

Mientras Florencia inventaba la perspectiva y Roma se llenaba de estrellas de paso, la ciudad dio un pintor propio de primer orden, Antoniazzo Romano. Desde la década de 1460 trabajó para la corte papal, y en 1478 contribuyó a fundar el gremio de pintores de Roma, la Accademia di San Luca, firmando sus primeros estatutos.

Lo que lo distingue es una mirada deliberada hacia atrás. Cuando la mayoría de los pintores italianos ya lo había abandonado, Antoniazzo siguió empleando el fondo de oro medieval, esa lámina lisa de pan de oro tras la figura sagrada, y se especializó en repintar viejas imágenes milagrosas o en crear otras nuevas con ese mismo resplandor arcaico. El papa Sixto IV promovía entonces el culto a la Virgen, y la demanda de estas tablas devocionales era alta.

El resultado es una mezcla netamente romana: la solidez florentina del cuerpo y del rostro sobre el viejo cielo dorado que los fieles romanos aún esperaban. Dirigió un taller muy activo y pintó frescos y retablos por toda la ciudad y los pueblos de alrededor. Estuvo en activo hasta hacia 1508. En menos de una década los encargos más importantes de la ciudad irían a parar a recién llegados como el joven Rafael y Miguel Ángel.