Antonio Franchi

Antonio Franchi dedicó buena parte de su vida a pintar los rostros de los Médici. Nacido en 1638 en Villa Basilica, un pueblo de montaña de la pequeña república de Luca, en Florencia se le conoció siempre como il Lucchese, el de Luca. Se formó con Baldassare Franceschini, llamado il Volterrano, uno de los principales pintores florentinos de su tiempo, y hacia la década de 1670 se instaló en la ciudad de forma definitiva bajo el mecenazgo de los Strozzi y después de los Médici, la familia reinante.

En 1686 la gran duquesa Vittoria della Rovere, viuda de Fernando II y la mujer más poderosa de la corte toscana, lo nombró su pintor oficial de retratos. Durante años proveyó a la corte de sus efigies, entre ellas siete cuadros para la boda en 1691 de Anna Maria Luisa de' Medici y, más tarde, retratos de Violante Beatriz, la princesa bávara que emparentó con la familia.

Franchi también reflexionó a fondo sobre el funcionamiento de la pintura. Escribió un tratado sobre la teoría del arte, dedicado al color, la luz y la perspectiva, que quedó manuscrito durante toda su vida y no se imprimió hasta 1739, 30 años después de su muerte en Florencia en 1709. Sus frescos tardíos aún se conservan en la iglesia de San Frediano in Cestello, pintados hacia 1700, cuando rondaba los sesenta años.