Atribuido a Friedrich Carl Albert Schreuel

El cuadro que hay detrás de este nombre muestra al pintor javanés Raden Saleh sentado ante una marina, con la paleta, los pinceles y el tiento en la mano. Durante mucho tiempo se tuvo por un autorretrato, y todavía en 2005 el Rijksmuseum, que lo compró en 1978, lo llamaba así. Hoy el museo lo cataloga como atribuido a Friedrich Carl Albert Schreuel. Eso significa que Schreuel se considera el autor probable, aunque ninguna firma ni documento lo demuestra. La pose de un artista trabajando, habitual en los autorretratos, es una de las razones por las que la lectura antigua duró tanto.

Schreuel nació en Maastricht en 1773 y de joven sirvió en el ejército neerlandés. Desde 1805 trabajó en Dresde, se formó con Josef Grassi, el retratista que enseñaba en la Academia de Dresde, y se hizo un nombre con los retratos en miniatura. Para 1840 el rey de Sajonia ya lo había nombrado profesor de pintura. Saleh llegó a Dresde en 1839, y el retrato es de hacia 1840. La primera noticia que se tiene de él es una exposición de la Academia de Dresde, donde fue bien recibido.

Los años europeos de Saleh ya formaban parte del orden colonial. Procedía de una familia de regentes javaneses, los gobernantes locales que administraban en nombre de los neerlandeses, y llegó a los Países Bajos en 1829 para estudiar pintura, con una pensión a cargo del Ministerio de Colonias. Allí se formó con el retratista Cornelis Kruseman y con Andreas Schelfhout, pintor de paisajes y marinas. El Rijksmuseum lo describe en este cuadro como un dandi europeo ante una marina occidental. Más tarde se especializó en escenas de Oriente y empezó a vestir como un príncipe javanés, y tras volver a Java construyó un palacio neogótico donde recibía a visitantes europeos.