Charles-François Daubigny

En 1857 Charles-François Daubigny compró una pequeña barca de transbordo, le montó una cabina y unos remos, y la bautizó Le Botin, la cajita. Durante años se dejó llevar por el Oise y el Sena a bordo de ella, pintando las orillas directamente desde el agua, uno de los primeros artistas en hacer cuadros terminados enteramente al aire libre en lugar de rematarlos después en el taller.

Pertenecía a los pintores de Barbizon, un grupo que dejó París para pintar el bosque y los campos en torno al pueblo de Barbizon, y era amigo íntimo del paisajista Corot. Pero Daubigny fue más lejos hacia ese aspecto suelto y lleno de luz que pronto se llamaría impresionismo, y sus aguas y cielos pintados a grandes trazos le valieron las quejas de los críticos, que veían sus lienzos a medio terminar.

Su verdadera importancia acaso esté en haber sido un puente. Como miembro del jurado del Salón, el tribunal que decidía qué cuadros llegaban al público, luchó por admitir la obra de pintores mucho más jóvenes como Monet y Pissarro, y dimitió en señal de protesta cuando los dejaron fuera. Monet, que estudió de cerca los cuadros fluviales de Daubigny, se compró su propia barca-taller en 1872 y pintó el agua desde ella durante años.