Domenico Aspari

Entre 1786 y 1792 Domenico Aspari grabó 16 grandes planchas de cobre de Milán. El patio del palacio de Brera, las columnas de San Lorenzo, el Castello, el nuevo Teatro alla Scala, el Duomo, cada hoja de más de 60 centímetros por su lado mayor, trabajada con buril y punta seca a la manera que había tomado de las vistas romanas de Piranesi. Los años napoleónicos que vinieron después cambiaron buena parte de lo que él había dibujado.

Se había formado como pintor, en la academia de Parma, y luego lo dejó casi del todo. Los primeros relatos lo achacan a la pobreza, a la falta de encargos y a lo que uno de ellos llama una timidez invencible. En 1776 obtuvo la plaza de dibujo de figura en la recién fundada academia de Brera, en Milán, y la conservó 50 años.

Su autorretrato cuelga en la Pinacoteca de Brera y es de 1805, el año en que Napoleón fue coronado rey de Italia en la catedral, a pocas calles de allí. Giuseppe Bossi, secretario de la academia, reunía entonces una galería de retratos de pintores, y Aspari, que daba clase en el edificio, se pintó para ella. Esa colección de rostros fue de lo primero que la Pinacoteca mostró cuando abrió al público en 1809.