Francesco Granacci

En 1489 Lorenzo de' Medici, el hombre que gobernaba de hecho Florencia, pidió al pintor Domenico Ghirlandaio que le enviara a sus dos aprendices más prometedores. Ghirlandaio mandó a un Michelangelo adolescente y, junto a él, a Francesco Granacci. Los dos ya habían intimado en el taller, y fue Granacci, algo mayor, quien llevó a su amigo al jardín de esculturas de los Medici, cerca de San Marco, la colección de mármoles antiguos donde Michelangelo aprendió a tallar.

Aquella amistad marcó buena parte de la vida de Granacci. Cuando Michelangelo asumió la bóveda de la Capilla Sixtina en 1508, llamó a Granacci a Roma para ayudar a reunir y dirigir a los ayudantes florentinos que molían los colores y preparaban la enorme superficie de yeso. Granacci se había formado en la misma tradición, primero quizá con el pintor Filippino Lippi y después con Ghirlandaio, y sus propias tablas conservan esa línea florentina, clara y decorativa.

Pasó casi toda su carrera en casa, pintando retablos y diseñando las elaboradas decoraciones callejeras para las fiestas de los Medici y sus entradas solemnes en la ciudad. Vasari, que conocía por dentro el mundo artístico florentino, le dio un lugar en sus Vidas y anotó que su retablo mayor para la iglesia de Sant'Apollonia, en Florencia, lo había diseñado el propio Michelangelo. Granacci murió en la ciudad en 1543, cuando rondaba los setenta y cinco años.